Gå til indhold

Kig fremtiden i øjnene og undgå blinde vinkler 

Debatindlægget er bragt i WaterTech onsdag den 22. januar.

Af Lilian Mogensen, professionelt bestyrelsesmedlem og netværksdirektør, og Jan Andersen, landsformand for Danske Vandværker

Det er uhensigtsmæssigt at sidde for længe i en bestyrelse, fordi man ender med at have blinde vinkler. Derfor bør alle bestyrelser arbejde med løbende udskiftning. Det mener Lilian Mogensen, der har erfaring fra en lang række bestyrelser, og Jan Andersen, landsformand for Danske Vandværker. 

Som forbruger kan man gøre sin indflydelse gældende på den årlige generalforsamling – eller ved at blive medlem af vandværkets bestyrelse. Her udfører frivillige dagligt et stort stykke arbejde på landets forbrugerejede vandværker. Heldigvis har mange lyst til at være med længe, når de først har meldt sig på banen. Og den erfaring og viden, der bygges op, er guld værd. Men netop derfor er det også nødvendigt at overveje, hvad der skal ske, når de erfarne kræfter ikke længere er en del af vandværket. Alder i sig selv er ikke en stopklods for at kunne bidrage til bestyrelsesarbejdet. Det handler derimod om, hvor meget energi og engagement man bidrager med.  

Farligt at sidde for længe i bestyrelsen

At sikre løbende udskiftning skal ske, både så den værdifulde viden ikke går tabt, men også for at undgå risikoen for, at bestyrelsen stagnerer. 

Efter mange år i en bestyrelse kan man risikere at se sig blind på tingene. Derfor er en kontinuerlig udskiftning vigtig: Det handler at sikre fornyelse og undgå inhabilitet. Man skal spørge sig selv, om man kan se hullerne i osten, eller om man har fået for mange blinde vinkler. 

I Danske Vandværker arbejder vi med fremtidssikring og generationsskifte på en række måder: Ud over et kodeks for godt bestyrelsesarbejde, blandt andet med anbefalingen om, at alle bestyrelser evaluerer sig selv mindst en gang årligt, arbejder Danske Vandværker målrettet for at sikre større mangfoldighed i bestyrelseslokalet. Demokratisk TalentLab er en indsats, hvor vi sammen med andre demokratiske virksomheder sætter fokus på at få flere unge i bestyrelseslokalerne. Derudover har vi i 2024 sat et nyt netværk for øget mangfoldighed i vandbranchen i søen med inspiration og udvikling som pejlemærker. Derudover arbejder seks vandværksbestyrelser som en del af et pilotprojekt i disse måneder med at finde de gode løsninger på synlighed og rekruttering, lige som vandværker overalt i landet bidrager med gode eksempler og nye tilgange til fremtidssikring og generationsskifte. 

Blinde vinkler

Et er nemlig helt sikkert: Det er sundt for enhver bestyrelse at skifte ud en gang i mellem. Det nedsætter også risikoen for, at hele bestyrelsen pludselig stopper på samme tid, noget som ellers medfører, at der sker et enormt tab af viden. Og så bliver det også nemmere at få sammensat en bestyrelse, hvor der er forskellige profiler.

Når alle i en bestyrelse minder for meget om hinanden, så bør det få alarmklokkerne til at ringe: Når vi har samme alder, køn, faglighed og sociale baggrund tænker vi oftest også mere ens, og det kan forstærke sandsynligheden for blinde vinkler i beslutningsrummet. Det er værd at overveje, om man – som en bestyrelse med mange erfarne kræfter – ikke også har råd til at have nogle mere uerfarne med om bordet, der måske ikke har prøvet at sidde i en bestyrelse før. Her er det at skabe synlighed om bestyrelsesarbejdet helt centralt, hvis flere skal have øjnene op for det som en mulighed. Flere vandværker arbejder med at kommunikere direkte til forbrugerne eller give den årlige generalforsamling et tvist, for eksempel med fællesspisning eller ved at lægge et interessant foredrag ind som optakt, som kan være med til at få flere til at møde op.   

Kamp om de frivillige

Udskiftningen kommer dog ikke af sig selv, for der er kamp om de frivillige kræfter. Derfor er det en bestyrelsesopgave at indtænke rekruttering, så man er klar, når der er brug for nye i bestyrelsen. En kompetent bestyrelse har en efterfølgerplan, så man altid har et par kvalificerede kandidater i kikkerten, når der kommer en ledig stol. Det handler om hele tiden at have øje for, hvem der kan supplere bestyrelsen. Der kan være kandidater med ekspertise eller erfaring inden for en bred vifte af områder som for eksempel økonomi, bæredygtighed eller digitalisering.

For det er ikke let at finde de rette profiler til bestyrelsen. Men hvornår kan en udskiftning være nødvendig? Det kan i sagens natur være vanskeligt selv at opdage, hvornår der opstår blinde vinkler i bestyrelseslokalet. 

Og som nævnt er det ikke alderen, der er afgørende. Den 70-årige kan bidrage med lige så meget som den 30-årige, men for begge gælder det, at de efter nogle år i bestyrelsen kan få blinde vinkler. Derfor er det en god idé at bruge bestyrelsesevalueringerne, som vandværkerne bør gennemføre en gang om året. Det er en anledning til at kigge på, hvilke kompetencer bestyrelsen har, og hvor lang tid medlemmerne har været i bestyrelsen. En god rettesnor er, at man efter mere end 10 år i samme bestyrelse skal være ekstra opmærksom på, om man begynder at få blinde vinkler.

Tal åbent om udskiftning

Det kan være svært at stoppe i en bestyrelse, hvor man har brugt meget tid og har haft mange gode oplevelser. Derfor er en det en god idé åbent at tale om, at bestyrelsen har et fælles ansvar for at sikre løbende udskiftning. 

Det bliver nemmere at arbejde med, hvis man tør snakke om det, inden det bliver aktuelt og løbende har fokus på evaluering og udskiftning. Her skal man minde hinanden om, at det handler om, hvad der er bedst for vandværkets udvikling og for forbrugerne. Og så kan man spørge sig selv, hvilke nye ting man har iværksat i løbet af de seneste to år. Det er en god måde at evaluere, om man stadig er med til at skabe værdi i bestyrelsesarbejdet. Det kan også være en god idé at sammenligne sig med andre vandværker for at se, om der er nogle opgaver, man har overset. Det handler om at undgå, at man – uden selv at registrere det – bliver en sovende bestyrelse.

Når man føler, at man har bidraget med det, man kan, så har man et ansvar for at se, om andre kan løfte de kommende opgaver på en bedre måde. 

Kommende arrangementer

Udgivet 23. jan. 2025